Последние исследования все чаще подтверждают благотворное влияние темного шоколада на здоровье человека, в то время как роль его гликемического индекса (ГИ) в этой дихотомии обсуждается. ГИ - это показатель того, с какой скоростью определенный продукт повышает уровень глюкозы в крови. Многие люди ошибочно полагают, что темный шоколад, богатый сахаром, имеет высокий ГИ, но научные данные свидетельствуют о другой картине.

В обширном систематическом обзоре за 2021 год, опубликованном в журнале Американского колледжа питания (Journal of the American College of Nutrition), проанализированы данные 28 рандомизированных клинических исследований о влиянии различных видов шоколада на уровень глюкозы у здоровых взрослых и людей с сахарным диабетом 2 типа. Анализ показал, что темный шоколад с содержанием какао от 70% до 90% характеризуется относительно низким ГИ (15-20) по сравнению с продуктами с высоким содержанием сахара (сахар, белый хлеб – около 70) и большинством других обработанных кондитерских изделий.

Ключевым фактором, оказывающим существенное влияние на качество темного шоколада, является содержание в нем какао. Исследование, опубликованное в журнале Journal of Functional Foods в 2019 году, продемонстрировало обратно пропорциональную корреляцию между содержанием какао в шоколаде и его ГИ. Темный шоколад с более высокой концентрацией какао (85%) значительно снижает уровень инсулина, что свидетельствует об устойчивом и постепенном поступлении глюкозы в кровь, что особенно важно для пациентов с сахарным диабетом.

Важным аспектом является способ употребления темного шоколада. Исследование, опубликованное в журнале Food Chemistry в 2017 году, показало, что употребление темного шоколада в качестве перекуса в небольших дозах (10-20 граммов) приводит к значительно меньшему пиковому повышению гликемии по сравнению с потреблением более крупных кондитерских изделий.

Еще одно важное уточнение - это разница между темным шоколадом и "плиткой шоколада". На рынке часто можно встретить так называемый "шоколадный батончик", содержащий небольшой процент какао, но в основном с добавлением сахара и различных растительных масел. Такой продукт, благодаря высокому содержанию сахара, демонстрирует значительно более высокий ГИ, сравнимый с классическим десертом, что отнюдь не отражает полезных свойств настоящего темного шоколада.

Таким образом, научные данные подтверждают, что темный шоколад с содержанием какао не менее 70%, употребляемый в умеренных дозах, обладает низким гликемическим индексом, оказывая мягкое и медленное влияние на уровень глюкозы в крови. Это делает его более подходящим для рациона людей, которые заботятся о здоровье сердечно-сосудистой системы и уровне сахара в крови. Важно помнить, что из-за высокого содержания жира в темном шоколаде его потребление следует контролировать в рамках сбалансированной диеты.